Sao Paulo – “Virus Mahkota adalah hukuman bagi Tuhan,” kata Valdemiro Santiago, kepala Universal Church of God Power, salah satu dari banyak gereja fundamentalis yang tersebar di Brasil. Pengkhotbah fundamentalis lainnya, pendeta Edir Macedo, menyebut pandemi Covid-19 sebagai ciptaan Setan. “Virus Crown tidak akan berdaya terhadap mereka yang tidak takut akan hal itu,” kata Macedo.
Edir Macedo adalah pendiri Gereja Universal Kerajaan Allah, IURD, yang memiliki pengaruh besar. Multimiliuner ini juga memiliki salah satu saluran televisi paling berpengaruh di Brasil.
Namun suara terkuat dalam beberapa pekan terakhir adalah dari Silas Malafaya, yang oleh banyak orang dianggap sebagai “guru spiritual” Presiden Jair Bolsonaro. Pemimpin gereja dari Gereja Kemenangan Allah dalam Kristus ini sangat menentang pemblokiran.
“Apakah virus Crown akan membunuh orang? Ya, tetapi lebih banyak orang akan mati jika ada kerusuhan sosial. Gereja sangat penting bagi mereka yang putus asa, takut dan tertekan,” kata Silas Malafaya.
Itu tidak mewakili gereja secara keseluruhan
Meskipun ada larangan mengadakan pertemuan publik untuk mencegah penyebaran Covid-19, banyak gereja di Brasil tetap terbuka. Tetapi kebanyakan gereja terlihat kosong karena banyak orang memilih untuk tinggal di rumah.
“Penurunan pengunjung telah menyebar ke semua gereja; banyak orang tidak mau datang,” kata teolog dan sosiolog Clemir Fernandez. “Semakin akurat informasi yang dapat dibaca orang di media, semakin mereka sadar akan risikonya,” katanya. “Mereka telah meyakinkan diri mereka sendiri bahwa jumlah orang yang telah meninggal karena virus Crown terus meningkat,” tambah ahli terapi dan sosiolog.
Fernandez mengatakan gereja selalu dihadiri oleh orang-orang, terutama di daerah-daerah termiskin di mana negara itu tidak hadir. Pengkhotbah menjanjikan jawaban cepat. Sebuah gereja di Brasil selatan, misalnya, telah berjanji untuk mengimunisasi orang terhadap virus Crown.
“Tapi itu tentu saja tidak mewakili dunia luas gereja evangelis,” kata Clemir Fernandez. Dia mengatakan sebagian besar gereja sangat terbuka untuk sains.
Kepentingan bisnis pengkhotbah dipertaruhkan
Presiden Brasil Jair Bolsonaro awalnya meremehkan ancaman virus Crown dan bergabung dengan aliran teori konspirasi yang mengatakan virus itu adalah serangan Cina di Barat.
“Para fundamentalis melihat dunia yang penuh dengan bahaya dan musuh-musuh tersembunyi,” kata Francisco Borba Ribeiro Neto, seorang profesor di Universitas Katolik Sao Paulo. “Menurut mereka, satu-satunya keselamatan kita adalah kepatuhan ketat terhadap aturan dan doktrin. Pandemi Covid-19 digunakan untuk memperkuat visi dunia yang menakutkan,” kata Ribeiro Neto.
Seorang profesor di Universitas Katolik Sao Paulo juga mengatakan: “Mereka yang menolak ketertarikan jarak sosial dan menyangkal perubahan iklim sering memiliki motivasi yang sama”, menyelamatkan kepentingan bisnis dan ekonomi mereka.
Sosiolog Clemir Fernandez juga mengatakan bahwa di balik penolakan terhadap blokade dan pembatasan sosial, ada perhitungan bisnis: “Hubungan Malafaya dengan Bolsonaro sama dengan pebisnis lain. Dia adalah wirausahawan agama yang ingin melindungi kepentingannya dan juga orang lain.”
Teolog dan sosiolog Clemir Fernandez menambahkan, “ingat bahwa ada banyak dokter dan politisi di antara kaum fundamentalis yang benar-benar memiliki pengetahuan sains.”